Эта криминальная сага разворачивается вокруг нью-йоркской сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, охватывая десятилетие с 1945 по 1955 год. В центре повествования — глава семьи Дон Вито Корлеоне, который устраивает свадьбу своей дочери. Именно в это время из армии возвращается его младший сын Майкл, герой Второй мировой войны и гордость семьи. Примечательно, что Майкл демонстративно отстраняется от жестокого семейного бизнеса, не проявляя к нему никакого интереса.
Дон Корлеоне продолжает вести дела согласно традиционным правилам и устоям. Однако наступает новая эпоха, появляются влиятельные фигуры, стремящиеся кардинально изменить существующие порядки. Эта борьба за власть приводит к трагическим последствиям — на самого Дона Корлеоне совершается жестокое покушение, которое становится переломным моментом в истории семьи.
