Париж, 1959 год. Большинство сотрудников журнала Cahiers du Cinéma уже успели снять полнометражные фильмы. Клод Шаброль выпустил две картины, а Франсуа Трюффо с его лентой «Четыреста ударов» торжествует на Каннском кинофестивале. Лишь Жан-Люк Годар, которого все — или, по крайней мере, он сам — считают гением, довольствуется парой короткометражек в своем послужном списке.
Наконец Годар решает, что пришло время для большого кино, и получает скромный бюджет от продюсера Жоржа де Борегара. В основу сценария ляжет заметка из криминальной хроники. Роль беглого преступника исполнит друг режиссера Жан-Поль Бельмондо, а его непостоянную возлюбленную сыграет начинающая американская актриса Джин Сиберг, недавно переехавшая во Францию.
