В 2005 году, анализируя статистику по ипотечным кредитам в США, эксцентричный финансовый гений и руководитель хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к выводу о скором крахе американского рынка ипотеки и в ответ на это страхует почти миллиард долларов средств своих вкладчиков, используя кредитные дефолтные свопы. Инвесторы фонда Бьюрри выражают беспокойство из-за риска убытков, поскольку рынок ипотечного кредитования выглядит крайне устойчивым, однако Майкл уверенно отстаивает свою позицию.
Вскоре необычные операции замечают несколько финансистов с Уолл-стрит. Тщательно изучив доступную информацию, они понимают, что опасения Бьюрри имеют серьёзные основания. Более того, они осознают, что, сделав ставку на падение рынка, можно получить многомиллионную прибыль.
